Лучшая работа, которую я имел в своей жизни - это два летних месяца на нижнем бьефе Камской ГЭС.
В далеком мае 1989 г. я демобилизовался из рядов Советской Армии, и до восстановления в Политехе, после первого курса которого меня призвали, пошел подзаработать в порт, в бригаду по шлюзованию плотов. Что такое шлюз - наверное, все слышали, но, возможно, не все видели. На всякий случай я прикрепил картинку. Шлюз на картинке - слева, стрелка на картинке не моя, обращать на нее внимание не нужно. Так вот, шлюз - зто каскад из камер. В камеру верхнего бьефа заводят судно, и, выкачивая из камеры воду, опускают судно на несколько метров, и выпускают в следующую камеру, и так до тех пор, пока судно не окажется на уровне нижнего бьефа. При проводке судна снизу вверх, воду, наоборот, закачивают.
Плот - большой, он в камеру не влезает. Плот состоит из секций, обычно четырех, или шести, которые связаны между собой и по своим размерам соответствуют шлюзовой камере. Секция состоит из пучков - связок бревен. При шлюзовании плота его развязывают на верхнем бьефе на секции, чинят, если есть растрепавшиеся пучки, и шлюзуют. А на нижнем бьефе секцию уже ждет наша бригада - бригадир, четыре такелажника, и команды двух маленьких буксиров, каждая из двух человек - капитан и матрос-моторист. Таких бригад несколько, работаем сменами по 12 часов - сперва дневная, потом ночная, потом отсыпной, выходной, и по новой. Так как работа сезонная, в бригадах обычно бригадир и один такелажник из штата порта - зимой они ремонтируют приписанные к порту суда, а остальные такелажники набираются из всякого сброда - освободившихся зеков, бомжей, и разного рода бродяг и бедолаг. Таких людей которых я там повстречал, я потом нигде больше не видел. Например, один пил чифирь. Заваривал пол-пачки чая на кружку воды. Выключал кипятильник, бросал чай, накрывал, ждал минут 5-10, пока осядут чаинки, и сразу выпивал большими глотками. Немного остывший напиток не признавал. Чтобы не обжечь гортань, перед чаепитием отрывал кусок газеты, и закладывал себе в горло. Я к тому времени был уже не мальчиком, но мужем - отслужил срочную в строительных войсках, в Забайкалье, повидал там всякого, но такого, чтобы газету в горло - даже в армии не видел. Другой, крепкий невзрачный дедок, оказался мастером спорта по шахматам. Он играл по почте с какими-то гроссмейстерами, и часто сидел над доской, обдумывая ходы, а в свободное от работы время ездил в городской парк, обыгрывал пермскую интеллигенцию в шахматы на деньги. Сама работа была - красота. Река, солнце - купайся, загорай, рыбачь. В нашем распоряжении была небольшая кирпичная двухэтажная конторка. На втором этаже располагался капитан рейда, а на первом квартировали мы. Был большой стол, несколько лавок, электрическая плитка, холодильник, карты, шахматы, домино. Когда мотовоз подводил очередную секцию к воротам нижней шлюзовой камеры - капитан рейда орал "орлы, на выход!". Мы выходили, обвешанные специальными такелажными цепями с замком на конце,
грузились на наши буксирчики, и мчались к воротам. Там десантировались на секцию, и, прыгая по пучкам, начинали работать - подцепляли секцию к буксиру, отдавали конец мотовозу, и буксир выводил секцию из шлюза. В это время второй буксир наваливался на нее слева, прижимая к стене пирса. Первую секцию цепляли за чалку, вмонтированную в стену. Вторую ставили слева от первой, пробегая вдоль соединения, и связывая пучки разных секций такелажными цепями. Третью - позади первой, четвертую - позади второй. Когда плот был сформирован - подходил большой буксир, к которому мы его цепляли, и отправляли в плавание. И опять - купайся, загорай, рыбачь, пока не выведут следующую секцию. Иногда к нам в конторку заезжал рыбнадзор - попить чайку, поиграть в карты. Рыбнадзор гонял рыбаков, браконьерничавших под ГЭС, а с нами по-дружески делился конфискованными сетями, и рыбой. Я рыбалку не сильно люблю, но как-то раз ночью решил попробовать. Взял квадрат, пошел на пирс. Ходил, забрасывал, и ничего не поймал. Когда вернулся в расположение бригады без улова, бригадир, пряча квадрат в кладовую, добродушно проворчал: "запомни, студент, рыба - не триппер, ее просто так не поймаешь". Я запомнил